Μια μεγάλη, διετής τυχαιοποιημένη δοκιμή δείχνει ότι τα ποτά με μη θερμιδογόνα γλυκαντικά μπορούν να στηρίξουν την απώλεια και τη διατήρηση βάρους περίπου όσο και το νερό. Το εύρημα δεν μετατρέπει τα light αναψυκτικά σε «υγιεινή» επιλογή χωρίς όρους· προσθέτει όμως πιο ισχυρά κλινικά δεδομένα στη συζήτηση για την αντικατάσταση της ζάχαρης.
Τι έδειξε η δοκιμή
Η μελέτη SWITCH παρακολούθησε 493 ενήλικες με υπέρβαρο ή παχυσαρκία για 104 εβδομάδες, μέσα σε οργανωμένο πρόγραμμα συμπεριφορικής διαχείρισης βάρους. Οι συμμετέχοντες κατανεμήθηκαν τυχαιοποιημένα είτε σε νερό είτε σε εμπορικά διαθέσιμα ποτά με ασπαρτάμη, ακεσουλφάμη-Κ ή σουκραλόζη.
Μετά από δύο χρόνια, η μέση απώλεια βάρους ήταν 4,8 κιλά στην ομάδα των light ποτών και 3,7 κιλά στην ομάδα του νερού. Η διαφορά δεν ήταν στατιστικά σημαντική. Και στις δύο ομάδες παρατηρήθηκαν μειώσεις στην περίμετρο μέσης και γοφών, βελτιώσεις στη σύσταση του σώματος και αλλαγές σε αρκετούς μεταβολικούς δείκτες.
Τι σημαίνει για την όρεξη και τον μεταβολισμό
Τα αποτελέσματα δεν έδειξαν κλινικά σημαντική διαφορά στην αρτηριακή πίεση ή στη χοληστερόλη που να συνδέεται με τη μακροχρόνια κατανάλωση των συγκεκριμένων γλυκαντικών. Οι ερευνητές επίσης δεν βρήκαν ένδειξη ότι τα ποτά αυτά διαταράσσουν τη ρύθμιση της όρεξης ή προκαλούν μεταβολική βλάβη σε σύγκριση με το νερό.
Η πρόσληψη ζάχαρης μειώθηκε και στις δύο ομάδες, με ελαφρώς μεγαλύτερη μείωση σε όσους έπιναν light ποτά. Οι ποσότητες γλυκαντικών παρέμειναν μέσα στα καθιερωμένα όρια ασφαλείας της Ευρωπαϊκής Αρχής για την Ασφάλεια των Τροφίμων.
Η χρηματοδότηση χρειάζεται προσεκτική ανάγνωση
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο British Journal of Nutrition και χρηματοδοτήθηκε από την American Beverage Association. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι η ομάδα εργάστηκε ανεξάρτητα και διατήρησε τον έλεγχο της ανάλυσης και της δημοσίευσης. Η χρηματοδότηση δεν ακυρώνει από μόνη της τα ευρήματα, αλλά είναι σημαντικό στοιχείο για την αξιολόγηση της μελέτης και τη σύγκρισή της με το σύνολο της βιβλιογραφίας.
Η δοκιμή απαντά κυρίως στο ερώτημα τι συμβαίνει όταν τα light ποτά εντάσσονται σε ένα οργανωμένο πρόγραμμα απώλειας βάρους. Δεν αποδεικνύει ότι κάθε προϊόν είναι κατάλληλο για κάθε άνθρωπο ούτε ότι τα γλυκαντικά προσφέρουν ανεξάρτητο όφελος πέρα από την αντικατάσταση ζαχαρούχων ποτών. Για την καθημερινή επιλογή, το νερό παραμένει μια απλή λύση χωρίς γλυκαντικά, ενώ η συνολική διατροφή και η διάρκεια των συνηθειών έχουν μεγαλύτερη σημασία από ένα μεμονωμένο ρόφημα.