Ο θάνατος ενός 78χρονου άνδρα από μια σπάνια μόλυνση με αμοιβάδα αναδεικνύει τους κινδύνους που μπορεί να κρύβουν οι καθημερινές συνήθειες, όπως οι ρινικές πλύσεις με νερό βρύσης. Ο ασθενής κατέληξε μετά από έξι μήνες ταλαιπωρίας, κατά τη διάρκεια των οποίων το σώμα του καλύφθηκε από νεκρωτικές αλλοιώσεις και βαθιά έλκη, προκαλώντας σύγχυση στους γιατρούς.
Η Αόρατη Απειλή
Η αιτία της φρίκης ήταν η Acanthamoeba, μια κοινή αμοιβάδα που βρίσκεται σχεδόν παντού, ακόμα και στο νερό της βρύσης. Αν και οι μολύνσεις από αυτόν τον παθογόνο οργανισμό είναι σπάνιες, όταν εκδηλώνονται σε ολόκληρο το σώμα, τείνουν να είναι θανατηφόρες, ειδικά σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα. Ωστόσο, ο συγκεκριμένος ασθενής δεν ανήκε σε καμία από τις συνήθεις ομάδες υψηλού κινδύνου.
Οι αλλοιώσεις ξεκίνησαν από τα πόδια του ως κόκκινα οζίδια που εξελίχθηκαν σε σκουρόχρωμα κέντρα και τελικά σε μαύρες κρούστες. Σύντομα, η μόλυνση εξαπλώθηκε στον κορμό, τα χέρια και το λαιμό του. Μια αλλοίωση κατέστρεψε το αριστερό του βλέφαρο, ενώ μια άλλη δημιούργησε μια τρύπα μεταξύ του ουρανίσκου και της ρινικής κοιλότητας.
Διαγνωστικές Προκλήσεις
Πριν μεταφερθεί στο Νοσοκομείο του Πανεπιστημίου Yale, οι γιατροί είχαν επιχειρήσει πολλαπλές βιοψίες χωρίς αποτέλεσμα για βακτήρια ή μύκητες. Υποψιαζόμενοι ότι το ανοσοποιητικό του σύστημα επιτίθετο στα αγγεία του, του χορήγησαν ανοσοκατασταλτικά φάρμακα. Αυτό όμως επιδείνωσε την κατάστασή του, καθώς η αμοιβάδα βρήκε πρόσφορο έδαφος για να εξαπλωθεί περαιτέρω.
Στο Yale, οι γιατροί παρατήρησαν ότι τα συμπτώματα ξεκίνησαν μετά την επιστροφή του από τη Φλόριντα, όπου είχε εκτεθεί σε «κόκκινη παλίρροια» (άλγη) κατά τη διάρκεια καθαρισμού μετά από τυφώνα. Μια νέα βιοψία δέρματος αποκάλυψε επιτέλους κύτταρα που έμοιαζαν με αμοιβάδες, και οι εξετάσεις DNA επιβεβαίωσαν την παρουσία της Acanthamoeba.
Η Μάχη για τη Ζωή
Παρά τη χορήγηση ενός σχήματος πέντε φαρμάκων και τη χρήση ενός πειραματικού αντιβιοτικού (nitroxoline) με έγκριση του FDA, η βελτίωση ήταν προσωρινή. Ο ασθενής παρουσίασε νεφρική ανεπάρκεια και πολυοργανική ανεπάρκεια, καταλήγοντας έξι εβδομάδες μετά την ταυτοποίηση της μόλυνσης.
Οι γιατροί υποθέτουν ότι οι ρινικές πλύσεις που έκανε ο άνδρας για ρινικούς πολύποδες ήταν η πιθανότερη οδός έκθεσης. Επίσης, εξέτασαν το ενδεχόμενο το φάρμακο dupilumab, το οποίο λάμβανε για το άσθμα, να έπαιξε ρόλο αυξάνοντας τον κίνδυνο παρασιτικών μολύνσεων.
«Αν και το dupilumab δεν θεωρείται κλασικό ανοσοκατασταλτικό, είναι πιθανό να αυξάνει τον κίνδυνο για παρασιτικές μολύνσεις», σημειώσαν οι ερευνητές στην έκθεσή τους στο περιοδικό Emerging Infectious Diseases.
Βιβλιογραφία
Πηγή: arstechnica.com