Οι εφαρμογές που υπολογίζουν θερμίδες από μία μόνο φωτογραφία υπόσχονται γρήγορη καταγραφή χωρίς ζύγισμα και χειροκίνητες εισαγωγές. Νέα παρουσίαση ερευνητών του National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases δείχνει όμως ότι αυτή η ευκολία μπορεί να έχει μεγάλο περιθώριο λάθους, καθώς τέσσερις δημοφιλείς εφαρμογές έδωσαν σημαντικά χαμηλότερες εκτιμήσεις από την πραγματική διατροφική αξία των γευμάτων.
Πώς έγινε η σύγκριση
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν 102 τυποποιημένες φωτογραφίες γευμάτων από κλινική μελέτη στο NIH Clinical Center. Τα γεύματα είχαν παρασκευαστεί σε ελεγχόμενη μεταβολική κουζίνα, όπου κάθε συστατικό είχε μετρηθεί με ακρίβεια έως 0,1 γραμμάριο, ώστε να υπάρχει αξιόπιστο σημείο αναφοράς.
Στη συνέχεια υπέβαλαν τις εικόνες στις εφαρμογές MyFitnessPal, LoseIt!, CalAI και Appediet και συνέκριναν τις εκτιμήσεις τους με τις πραγματικές τιμές θερμίδων και μακροθρεπτικών συστατικών. Η ομάδα παρουσίασε τα ευρήματα στο συνέδριο NUTRITION 2026 της American Society for Nutrition, που πραγματοποιείται από 25 έως 28 Ιουλίου στο National Harbor του Maryland.
Πού εντοπίστηκε το μεγαλύτερο λάθος
Κατά μέσο όρο, οι εφαρμογές υποεκτίμησαν το θερμιδικό περιεχόμενο κάθε γεύματος κατά περίπου 250 έως 345 θερμίδες. Υποεκτίμησαν επίσης τα λιπαρά κατά περίπου 30 γραμμάρια, ενώ στους υδατάνθρακες οι μετρήσεις ήταν πιο συνεπείς.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι εφαρμογές δυσκολεύονται περισσότερο όταν το γεύμα έχει υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά. Αυτό φάνηκε ακόμη πιο καθαρά σε πρόσθερη ανάλυση άνω των 200 γευμάτων, όπου τα γεύματα κετογονικής διατροφής έδειξαν να προκαλούν συστηματικά μεγαλύτερες αποκλίσεις.
Τι σημαίνει αυτό για όσους τις χρησιμοποιούν
Το εύρημα δεν σημαίνει ότι οι εφαρμογές είναι άχρηστες. Δείχνει όμως ότι, όταν ο χρήστης βασίζεται μόνο στη φωτογραφία χωρίς να διορθώνει ποσότητες ή συστατικά, η εφαρμογή μπορεί να εμφανίζει αισθητά χαμηλότερη πρόσληψη από την πραγματική.
Για κάποιον που παρακολουθεί βάρος, σακχαρώδη διαβήτη ή γενικότερα τη διατροφή του, μια τέτοια απόκλιση μπορεί να αλλάξει ουσιαστικά την εικόνα της ημέρας. Οι ερευνητές προτείνουν οι φωτογραφικές εφαρμογές να χρησιμοποιούνται μαζί με πιο παραδοσιακές μεθόδους καταγραφής και αξιολόγησης της διατροφής, αντί να θεωρούνται αυτάρκες εργαλείο ακριβείας.
Γιατί χρειάζεται προσοχή στην ερμηνεία
Τα αποτελέσματα παρουσιάστηκαν σε επιστημονικό συνέδριο και, όπως σημειώνει η ScienceDaily, δεν έχουν ακόμη περάσει από την πλήρη διαδικασία αξιολόγησης που απαιτείται για δημοσίευση σε επιστημονικό περιοδικό. Αυτό σημαίνει ότι το σήμα είναι ενδιαφέρον, αλλά παραμένει προκαταρκτικό.
Η μελέτη επίσης εξέτασε συγκεκριμένες εφαρμογές και γεύματα σε ελεγχόμενες συνθήκες. Δεν αποδεικνύει ότι κάθε εφαρμογή ή κάθε φωτογραφία θα έχει το ίδιο σφάλμα, αλλά καταγράφει έναν σαφή κίνδυνο υποεκτίμησης που οι χρήστες καλό είναι να έχουν υπόψη τους.
Πηγή: ScienceDaily