Το γαλλικό Κοινοβούλιο ενέκρινε οριστικά στις 21 Ιουλίου μια ρύθμιση που απαγορεύει την πρόσβαση στα κοινωνικά δίκτυα για παιδιά κάτω των 15 ετών. Η Γαλλία γίνεται η πρώτη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης που υιοθετεί μια τόσο γενική απαγόρευση, όμως η εφαρμογή της θα εξαρτηθεί και από τον έλεγχο του Συνταγματικού Συμβουλίου.
Τι προβλέπει η ρύθμιση
Η απαγόρευση αφορά υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης που προσφέρονται από online πλατφόρμες. Στα παραδείγματα που αναφέρει η Γαλλική Γερουσία περιλαμβάνονται το Instagram, το TikTok, το Facebook και το Snapchat, καθώς και υπηρεσίες όπου οι χρήστες αλληλεπιδρούν, δημοσιεύουν δημόσια υλικό ή συμμετέχουν σε κοινότητες.
Δεν μπαίνουν όλα τα διαδικτυακά εργαλεία στην ίδια κατηγορία. Η ρύθμιση εξαιρεί συνεργατικές εγκυκλοπαίδειες όπως η Wikipedia, εκπαιδευτικούς ή επιστημονικούς καταλόγους και πλατφόρμες ανάπτυξης και διαμοιρασμού ελεύθερου λογισμικού.
Ο ρόλος των πλατφορμών και της Arcom
Η ευθύνη για τον σεβασμό του ορίου ηλικίας μεταφέρεται στις πλατφόρμες. Η Arcom, η γαλλική ρυθμιστική αρχή για την οπτικοακουστική και ψηφιακή επικοινωνία, θα παρακολουθεί την τήρηση της απαγόρευσης και θα διαβιβάζει υποψίες παραβίασης στις αρμόδιες εθνικές αρχές, με βάση και το ευρωπαϊκό δίκαιο.
Το κείμενο περιορίζει επίσης τη διαφήμιση κοινωνικών δικτύων που απευθύνεται ειδικά σε ανηλίκους, είτε γίνεται άμεσα είτε μέσω influencers και εμπορικών συνεργασιών. Η προώθηση αυτών των υπηρεσιών θα συνοδεύεται από προειδοποίηση ότι πρόκειται για «επικίνδυνα προϊόντα για κάτω των δεκαπέντε ετών».
Γιατί άνοιξε η συζήτηση
Η Γερουσία επικαλείται στοιχεία της Arcom, σύμφωνα με τα οποία οι ηλικίες 12 έως 17 ετών περνούν κατά μέσο όρο 1 ώρα και 21 λεπτά την ημέρα στο TikTok. Οι υποστηρικτές της ρύθμισης υποστηρίζουν ότι οι αλγόριθμοι μπορεί να ευνοούν ακραίο ή επιβαρυντικό περιεχόμενο και ότι χρειάζεται ισχυρότερη προστασία για τους εφήβους.
Η ψήφιση δεν λύνει αυτομάτως το πρακτικό ζήτημα της επιβεβαίωσης ηλικίας. Το γαλλικό Συνταγματικό Συμβούλιο έχει ήδη δεχθεί προσφυγή από περισσότερους από 60 βουλευτές. Η επόμενη συζήτηση θα αφορά τόσο την εφαρμογή του μέτρου όσο και το πώς η προστασία των ανηλίκων μπορεί να συνυπάρξει με την ιδιωτικότητα και την ελευθερία έκφρασης στο διαδίκτυο.