Η Cloudflare εξαγοράζει τη Deno, τη startup πίσω από το ομώνυμο runtime, με στόχο να κάνει το μοντέλο προγραμματισμού των Workers πιο εύκολο στην ανάπτυξη και την αυτοφιλοξενία. Η συμφωνία φέρνει στο ίδιο σχέδιο τα workerd και celld, δύο ανοιχτές υλοποιήσεις που φιλοδοξούν να μεταφέρουν τις δυνατότητες του edge computing σε περισσότερες υποδομές.
Μια εξαγορά γύρω από το edge computing
Η Cloudflare ανακοίνωσε ότι η ομάδα της Deno εντάσσεται στην εταιρεία. Οι οικονομικοί όροι δεν δημοσιοποιήθηκαν, ενώ η Deno είχε συγκεντρώσει συνολικά 26 εκατ. δολάρια, μεταξύ άλλων σε γύρο Series A με επικεφαλής τη Sequoia.
Η Deno ιδρύθηκε από τον Ryan Dahl, δημιουργό του Node.js, και τον Bert Belder. Η εταιρεία έγινε γνωστή από ένα runtime για JavaScript και TypeScript, αλλά η νέα συνεργασία αφορά κυρίως το πώς εκτελούνται κατανεμημένες εφαρμογές σε πολλές μηχανές και σημεία του δικτύου.
Τι φέρνει το celld
Το celld είναι ανοιχτού κώδικα υλοποίηση του μοντέλου των Workers και των Durable Objects. Στόχος του είναι να επιτρέπει σε μια ομάδα να λειτουργεί τις ίδιες βασικές αφαιρέσεις εκτός του δικτύου της Cloudflare, με τρόπο που να κλιμακώνεται και να παραμένει σχετικά απλός στη διαχείριση.
Τα Durable Objects λειτουργούν σαν μικροί, διευθυνσιοδοτούμενοι servers με δική τους σχεσιακή βάση SQLite. Μπορούν να συνδυαστούν με WebSockets, ουρές εργασιών και αποθήκευση, ώστε μια εφαρμογή να μοιράζει δεδομένα και συνδέσεις σε πολλαπλές μηχανές χωρίς κάθε υπηρεσία να απαιτεί ξεχωριστή υποδομή.
Η ένωση με το workerd
Η Cloudflare έχει ήδη διαθέσει το workerd ως ανοιχτό λογισμικό, όμως η υποστήριξη των Durable Objects εκτός Cloudflare ήταν μέχρι τώρα περιορισμένη σε μία μόνο παρουσία. Η εταιρεία λέει ότι το celld σχεδιάστηκε εξαρχής για αυτοφιλοξενία και κατανεμημένη λειτουργία.
Το σχέδιο προβλέπει συγχώνευση κώδικα και ιδεών από το celld στο workerd. Ο Ryan Dahl και ο Bert Belder θα ηγηθούν της προσπάθειας να γίνει η αυτοφιλοξενία του Workers μια πλήρως υποστηριζόμενη επιλογή, με έμφαση στην τοποθέτηση, τη δρομολόγηση και την ανθεκτική αποθήκευση.
Open source ως απάντηση στο vendor lock-in
Η κίνηση έχει και μια δεύτερη διάσταση. Το Workers χρησιμοποιεί διαφορετικό μοντέλο από τις κλασικές cloud πλατφόρμες, ιδιαίτερα όταν μια εφαρμογή βασίζεται στα Durable Objects. Αυτό μπορεί να αυξήσει το κόστος μεταφοράς της σε άλλον πάροχο, άρα να δημιουργήσει ανησυχίες για vendor lock-in.
Η Cloudflare υποστηρίζει ότι ο ανοιχτός κώδικας του workerd και τώρα του celld δίνει στους πελάτες μια «έξοδο κινδύνου». Η εταιρεία επιμένει ότι οι εφαρμογές μπορούν να λειτουργούν και εκτός του δικού της δικτύου, ακόμη κι αν η μεταφορά δεν είναι πάντα απλή ή πλήρως συμβατή με κάθε άλλη πλατφόρμα.
Γιατί έχει σημασία για τους developers
Αν το σχέδιο πετύχει, οι προγραμματιστές θα μπορούν να χρησιμοποιούν ένα ενιαίο μοντέλο για υπολογισμό, σχεσιακά δεδομένα, ουρές και επικοινωνία σε πραγματικό χρόνο, είτε μέσα στο δίκτυο της Cloudflare είτε σε δική τους υποδομή. Αυτό μειώνει τον αριθμό των διαφορετικών υπηρεσιών που πρέπει να συντονίσουν και μεταφέρει περισσότερη λογική στην ίδια την αρχιτεκτονική της εφαρμογής.
Η εξαγορά δεν καταργεί αυτόματα το lock-in ούτε εγγυάται ότι το νέο runtime θα γίνει πρότυπο. Το κρίσιμο τεστ θα είναι αν η Cloudflare και η Deno προσφέρουν αρκετά εργαλεία, τεκμηρίωση και αξιόπιστη κλιμάκωση ώστε η αυτοφιλοξενία να είναι πραγματική εναλλακτική και όχι απλώς πειραματική δυνατότητα.