Ο τραγικός απολογισμός των φονικών σεισμών που έπληξαν τη Βενεζουέλα συνεχίζει να αυξάνεται, με τον αριθμό των νεκρών να προσεγγίζει τους 1.450, σύμφωνα με τις τελευταίες επίσημες ανακοινώσεις των αρχών της χώρας.
Η καταστροφή
Ο πρώτος σεισμός, μεγέθους 7,2 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, σημειώθηκε τη Δευτέρα τα ξημερώματα, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές σε πολλές πόλεις. Ακολούθησε ένας δεύτερος ισχυρός σεισμός λίγες ώρες αργότερα, μεγέθους 6,8 βαθμών, ο οποίος ολοκλήρωσε την καταστροφή σε κτίρια που είχαν ήδη υποστεί σοβαρές ζημιές.
Σχεδόν 200 κτίρια κατέρρευσαν ολοσχερώς, ενώ χιλιάδες ακόμη υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Οι ομάδες διάσωσης συνεχίζουν να αναζητούν επιζώντες στα χαλάσματα, ωστόσο οι ελπίδες για εντοπισμό ζωντανών μειώνονται με την πάροδο των ωρών.
Οι έρευνες και διάσωσης
Περισσότεροι από 10.000 διασώστες, συμπεριλαμβανομένων διεθνών ομάδων από το Μεξικό, την Κολομβία και τη Ρωσία, επιχειρούν στις πληγείσες περιοχές. Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος και ζήτησε διεθνή βοήθεια για την αντιμετώπιση της ανθρωπιστικής κρίσης.
Ανθρωπιστική κρίση
Περίπου 200.000 άνθρωποι έχουν μείνει άστεγοι, ενώ οι υποδομές σε νοσοκομεία, σχολεία και οδικά δίκτυα έχουν υποστεί ανεπανόρθωτες ζημιές σε αρκετές περιοχές. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κινητοποίησε ομάδες έκτακτης ανάγκης για την παροχή ιατρικής βοήθειας και εφοδίων.
Οι σεισμοί αυτοί συγκαταλέγονται στους πιο θανατηφόρους που έχουν πλήξει τη Νότια Αμερική την τελευταία δεκαετία, αναβιώνοντας μνήμες από τον καταστροφικό σεισμό του 2010 στην Αϊτή.