Σε μια επίδειξη που πραγματοποιήθηκε στην Καλιφόρνια, ένα τηγάνι με λάδι παίρνει φωτιά σε μια κουζίνα. Αντί για το παραδοσιακό σύστημα καταιονισμού (sprinklers) που θα κατέκλυζε τον χώρο με νερό, ενεργοποιείται ένας αισθητήρας τεχνητής νοημοσύνης και ειδικοί πομποί εκπέμπουν κύματα υποήχων προς την εστία της φωτιάς. Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, η φλόγα σβήνει.
Η τεχνολογία αυτή, που αναπτύσσεται από την νεοσύστατη εταιρεία Sonic Fire Tech, υπόσχεται να φέρει επανάσταση στον τρόπο που προστατεύουμε τα σπίτια και τις επιχειρήσεις μας από τις πυρκαγιές.
Πώς λειτουργεί η ηχητική πυρόσβεση
Η επιστήμη πίσω από την ακουστική καταστολή πυρκαγιάς βασίζεται στη δόνηση των μορίων οξυγόνου. Τα κύματα υποήχων (ήχοι χαμηλής συχνότητας που δεν γίνονται αντιληπτοί από την ανθρώπινη ακοή) «απομακρύνουν» το οξυγόνο από την πηγή του καυσίμου, στερώντας από τη φωτιά ένα κρίσιμο συστατικό για την καύση.
«Καταφέραμε να μην κάνουμε απλώς μια στοχευμένη ρίψη όπως ένας πυροσβεστήρας. Βρήκαμε τον τρόπο να διοχετεύουμε τον ήχο μέσω αεραγωγών και να τον διανέμουμε όπως ένα σύστημα καταιονισμού», δήλωσε ο Geoff Bruder, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Sonic Fire Tech.
Πλεονεκτήματα έναντι του νερού
Το μεγαλύτερο πρόβλημα με τα παραδοσιακά συστήματα καταιονισμού δεν είναι η αποτελεσματικότητά τους στη φωτιά, αλλά η ζημιά που προκαλούν στο κτίριο και τον εξοπλισμό. Το νερό μπορεί να καταστρέψει ηλεκτρονικές συσκευές, έπιπλα και την ίδια τη δομή ενός σπιτιού ή ενός κέντρου δεδομένων (data center).
Το σύστημα της Sonic Fire Tech ενεργοποιείται σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, πολύ ταχύτερα από τους καταιονιστήρες που χρειάζονται λεπτά για να φτάσουν στο όριο θερμοκρασίας ενεργοποίησης. Επιπλέον, δεν χρησιμοποιεί νερό ή χημικά, εξαλείφοντας τον κίνδυνο πλημμύρας.
Σκεπτικισμός και προκλήσεις
Παρά τις εντυπωσιακές επιδείξεις, οι ειδικοί στον τομέα της πυρασφάλειας παραμένουν επιφυλακτικοί. Τα ερωτήματα που τίθενται αφορούν κυρίως την ικανότητα του συστήματος να αντιμετωπίσει μεγάλες πυρκαγιές ή πυρκαγιές σε εξωτερικούς χώρους (wildfires), όπου οι φλόγες εξαπλώνονται ταχύτατα και οι συνθήκες είναι ανεξέλεγκτες.
Επιπλέον, η πιστοποίηση τέτοιων συστημάτων από τους αρμόδιους φορείς είναι μια χρονοβόρα διαδικασία, καθώς πρέπει να αποδειχθεί η απόλυτη αξιοπιστία τους σε κάθε πιθανό σενάριο.
Η εταιρεία πάντως αισιοδοξεί ότι η τεχνολογία της θα γίνει σύντομα το νέο πρότυπο, ξεκινώντας από κρίσιμες εγκαταστάσεις όπως τα data centers και επεκτεινόμενη σε οικιακές εφαρμογές.
Βιβλιογραφία:
arstechnica.com