Οι εφαρμογές που βοηθούν στην παρακολούθηση του κύκλου συγκεντρώνουν δεδομένα ιδιαίτερα προσωπικά. Νέα έρευνα του Mozilla Foundation δείχνει ότι η προστασία τους διαφέρει σημαντικά από εφαρμογή σε εφαρμογή και ότι οι χρήστριες χρειάζεται να κοιτούν προσεκτικά τι ακριβώς μοιράζονται.
Τι εξέτασε η Mozilla
Το Mozilla Foundation εξέτασε τις πρακτικές απορρήτου έξι δημοφιλών εφαρμογών: Flo, Clue, Stardust, Spot On, Period Calendar και Euki. Η έρευνα δεν καταλήγει ότι όλες χειρίζονται τα δεδομένα με τον ίδιο τρόπο. Αντίθετα, εντόπισε από ισχυρές δικλίδες προστασίας έως πρακτικές που αφήνουν περισσότερα ίχνη σε εταιρείες διαφήμισης και ανάλυσης δεδομένων.
Η περίπτωση της Stardust
Σύμφωνα με την έρευνα, η Stardust ήταν η μόνη από τις έξι εφαρμογές που βρέθηκε να στέλνει αναλυτικά δεδομένα αναπαραγωγικής υγείας σε άλλη εταιρεία. Τα δεδομένα αυτά περιλάμβαναν, μεταξύ άλλων, κατάσταση εγκυμοσύνης, χρήση αντισύλληψης, διάθεση, κατανάλωση αλκοόλ και συμπτώματα.
Η Mozilla αναφέρει ότι ο παραλήπτης ήταν η εταιρεία διαχείρισης δεδομένων RudderStack, η οποία δεν κατονομαζόταν στην πολιτική απορρήτου της εφαρμογής. Εκπρόσωπος της Stardust δήλωσε στο BBC ότι η RudderStack χρησιμοποιείται ως τεχνική διαδρομή προς τα δικά της συστήματα ανάλυσης και ότι δεν λαμβάνει στοιχεία που να αναγνωρίζουν ονομαστικά τη χρήστρια.
Δεν είναι μόνο τα ιατρικά στοιχεία
Η έρευνα βρήκε επίσης ότι αρκετές εφαρμογές στέλνουν βασικά στοιχεία χρήσης ή αναγνωριστικά συσκευής σε υπηρεσίες διαφήμισης και ανάλυσης, που συνδέονται με εταιρείες όπως η Google, η Meta, η Microsoft και το TikTok. Τέτοιες πληροφορίες δεν είναι απαραίτητα δεδομένα υγείας, όμως μπορούν να δείχνουν ότι ένα άτομο χρησιμοποιεί μια εφαρμογή περιόδου και να συμβάλουν σε ένα ευρύτερο ψηφιακό προφίλ.
Για παράδειγμα, η Mozilla αναφέρει ότι η Period Calendar έστελνε αναγνωριστικά και στοιχεία συσκευής στην Google και στη διαφημιστική εταιρεία InMobi, χωρίς διαθέσιμη επιλογή απενεργοποίησης. Για τη Stardust, η έρευνα καταγράφει αντίστοιχη κοινοποίηση στοιχείων χρήσης προς τη Meta και την AppsFlyer, με δυνατότητα εξαίρεσης από τις ρυθμίσεις απορρήτου του τηλεφώνου.
Ποιες επιλογές δίνουν περισσότερο έλεγχο
Η Euki ήταν η μόνη εφαρμογή που η Mozilla συνέστησε χωρίς επιφυλάξεις. Σύμφωνα με την αξιολόγηση, κρατά τα δεδομένα υγείας στη συσκευή, δεν τα στέλνει στους δικούς της διακομιστές και δεν απαιτεί δημιουργία λογαριασμού.
Οι Flo και Clue αξιολογήθηκαν επίσης σχετικά θετικά για τη διαφάνεια και τις λεπτομερείς ρυθμίσεις απορρήτου. Η Mozilla αναφέρει ότι δεν μοιράζονται δεδομένα υγείας με τρίτους, αλλά αποθηκεύουν περισσότερα στοιχεία στους δικούς τους διακομιστές. Οι εταιρείες υποστηρίζουν ότι αυτή η αποθήκευση είναι αναγκαία για τις υπηρεσίες τους και ότι εφαρμόζουν μέτρα ασφαλείας.
Τι να ελέγχετε πριν εγκαταστήσετε μια εφαρμογή
Πριν επιλέξετε εφαρμογή, αξίζει να δείτε αν απαιτεί λογαριασμό, αν αποθηκεύει τα δεδομένα μόνο στη συσκευή ή στο cloud και αν μπορείτε να απενεργοποιήσετε την κοινοποίηση για διαφημιστικούς και αναλυτικούς σκοπούς. Η πολιτική απορρήτου και οι ρυθμίσεις της εφαρμογής είναι πιο χρήσιμες όταν εξηγούν με σαφήνεια ποια δεδομένα συλλέγονται, ποιοι τα λαμβάνουν και για πόσο διάστημα διατηρούνται.
Η βασική διαπίστωση της έρευνας είναι απλή: οι εφαρμογές περιόδου δεν έχουν όλες την ίδια σχέση με τα προσωπικά δεδομένα. Για όποια χρησιμοποιεί μία, η επιλογή εφαρμογής και η προσεκτική ρύθμιση του απορρήτου είναι μέρος της φροντίδας της προσωπικής της πληροφορίας.