Η εικόνα που έχουν τα καταστήματα για το απόθεμά τους παραμένει συχνά πιο αργή από τον ίδιο τον πελάτη. Όταν ένας εργαζόμενος χρειάζεται να ψάχνει αποθήκη, ράφι και ενδιάμεσες μετακινήσεις προϊόντων για να βρει ένα νούμερο ή να ετοιμάσει μια online παραγγελία, το πρόβλημα δεν είναι μόνο λειτουργικό. Είναι πρόβλημα κόστους, εμπειρίας πελάτη και χαμένης παραγωγικότητας.
Από το MIT στο ράφι
Η αμερικανική startup Cartesian αξιοποιεί τεχνολογία που αναπτύχθηκε στο MIT για να εντοπίζει με ακρίβεια πού βρίσκεται κάθε προϊόν μέσα στο κατάστημα, από την αποθήκη έως το shop floor. Η προσέγγιση βασίζεται στα ασύρματα σήματα από RFID tags και σε αλγορίθμους μηχανικής μάθησης που μετατρέπουν τις σαρώσεις σε χάρτες θέσης, χωρίς να απαιτείται νέο βαρύ hardware σε κάθε σημείο.
Σύμφωνα με το MIT News, η εταιρεία έκανε μελέτη με retailer και διαπίστωσε ουσιαστική ετήσια εξοικονόμηση σε επίπεδο καταστήματος, επειδή μειώθηκε ο χρόνος που αφιερώνεται στην αναζήτηση ειδών, βελτιώθηκαν οι ροές replenishment και περιορίστηκαν οι αστοχίες στην εικόνα αποθέματος. Η διοίκηση της Cartesian υποστηρίζει ότι περίπου το 50% των εργατοωρών στο retail πηγαίνει σήμερα στη διαχείριση αποθέματος, κάτι που εξηγεί γιατί τέτοιες λύσεις τραβούν πλέον τόσο μεγάλο επιχειρησιακό ενδιαφέρον.
Γιατί αφορά την ελληνική αγορά
Για το ελληνικό λιανεμπόριο, η αξία μιας τέτοιας υποδομής είναι άμεση. Αλυσίδες με πολλά μικρά σημεία, καταστήματα σε τουριστικές περιοχές και επιχειρήσεις που λειτουργούν ταυτόχρονα φυσικό κατάστημα και e-shop χρειάζονται ακριβέστερη διαθεσιμότητα σε πραγματικό χρόνο, ειδικά σε περιόδους έντονης εποχικότητας όπου ένα λάθος στο stock φαίνεται αμέσως στο ταμείο και στις παραδόσεις.
Το ενδιαφέρον είναι ότι η Cartesian δεν ζητά από τους retailers να ξηλώσουν όσα ήδη χρησιμοποιούν. Η πλατφόρμα της δουλεύει με υπάρχουσες συσκευές χειρός RFID και ενσωματώνεται στις εφαρμογές inventory που έχουν ήδη οι ομάδες στο πεδίο, ενώ η εταιρεία δηλώνει πως έχει αναπτυχθεί σε περισσότερα από 700 καταστήματα σε 15 χώρες και συνεργάζεται με τον όμιλο Inditex, στον οποίο ανήκουν μεταξύ άλλων τα Zara, Pull&Bear και Oysho.
Αν αυτή η λογική περάσει ευρύτερα και στην Ελλάδα, η RFID ορατότητα παύει να μοιάζει με ακριβή enterprise βιτρίνα και γίνεται εργαλείο καθημερινής εκτέλεσης. Για retailers που θέλουν λιγότερα χαμένα τεμάχια, ταχύτερη εξυπηρέτηση και πιο αξιόπιστο omnichannel μοντέλο, η χαρτογράφηση αποθέματος μπορεί να εξελιχθεί σε μία από τις πιο πρακτικές τεχνολογικές επενδύσεις της επόμενης φάσης.